Da Steve Jobs nesten krasjet sin egen iPhone-lansering
Da Steve Jobs nesten krasjet sin egen iPhone-lansering
Lanseringen av den første iPhone-en 9. januar 2007 regnes som en av de mest perfekte produktpresentasjonene noensinne. Steve Jobs glir gjennom funksjon etter funksjon, alt virker, publikum jubler. Det de ikke visste, var at hele forestillingen hang i en tynn tråd – og at en eneste feil tastetrykk kunne ha fått telefonen til å fryse foran hele verden.
En prototype som knapt fungerte
iPhone-en Jobs holdt i hånda var ikke et ferdig produkt. Det var en tidlig prototype, full av feil, og programvaren var langt fra stabil. Ingeniørene som satt i salen visste at maskinen kunne kræsje når som helst.
Telefonen hadde alvorlige problemer: den kunne miste forbindelsen, gå tom for minne og rett og slett slå seg av hvis man gjorde ting i feil rekkefølge. Å demonstrere den live, foran et fullsatt auditorium og verdens samlede teknologipresse, var en enorm risiko.
«The golden path»
Løsningen ingeniørene fant på, var det de internt kalte «the golden path» – den gylne stien. Det var en helt bestemt rekkefølge av handlinger Jobs kunne gjøre uten å krasje telefonen. Så lenge han fulgte stien nøyaktig – åpne dette først, så dette, ikke trykk der – holdt prototypen seg oppreist.
Jobs hadde øvd på denne koreografien om og om igjen i dagene før. Hvert steg i demoen var planlagt ikke bare for effekt, men for å unngå nettopp de operasjonene som var kjent for å velte systemet.
Flere telefoner i bakhånd
Det stoppet ikke der. For å være sikre hadde teamet flere iPhone-prototyper klare bak scenen, slik at man kunne bytte til en frisk enhet om den ene begynte å oppføre seg rart.
Det fantes også et triks for å skjule det mest pinlige problemet: telefonens nettforbindelse var ustabil. Ifølge dem som var med, ble signalstyrke-indikatoren rett og slett satt til å alltid vise full styrke under demoen, uansett hva den egentlige forbindelsen var. Publikum så fem streker hele veien – om det stemte med virkeligheten var en helt annen sak.
Derfor er historien så god
Det fascinerende er kontrasten. Utad: den glatteste, mest selvsikre lanseringen i bransjens historie. Bak kulissene: et lag av nervøse ingeniører som holdt pusten, en håndfull reserveenheter, og en mann som balanserte på en usynlig line gjennom hele showet.
Det sier noe om både risikoen Apple var villig til å ta, og om hvor mye forberedelse som ligger bak det som ser uanstrengt ut. Den «magiske» enkelheten var resultatet av massivt arbeid for å skjule et kaos som så vidt var under kontroll.
Neste gang noe Apple-relatert «bare virker», er det verdt å huske: det ligger nesten alltid en gylden sti og en haug med hardt arbeid bak følelsen av at det er enkelt.
Del av Apple-trivia-serien vår. Se også: hvorfor alle Apple-bilder viser 9:41 og den første iPhone-en kunne ikke kopiere og lime inn.