«Ping» er oppkalt etter ubåt-sonar – og det er helt bokstavelig
«Ping» er oppkalt etter ubåt-sonar – og det er helt bokstavelig
Du har sikkert hørt en nettverkstekniker si «jeg pinger serveren». Eller sett tallene i et spill: «ping 24 ms». Men de færreste vet at ordet kommer rett fra ubåtfilmenes verden – og at det ikke er en spøk eller en tilfeldig forkortelse. Det er bokstavelig talt ekkolodd.
Lyden fra dypet
I en ubåt sender sonaren ut en lydpuls – det karakteristiske «piiing» du kjenner fra hver eneste ubåtfilm. Pulsen brer seg ut i vannet, treffer noe (en annen ubåt, havbunnen, et skipsskrog) og kaster et ekko tilbake. Ved å måle tiden det tar før ekkoet kommer, vet du hvor langt unna objektet er.
Det er nøyaktig det ping-kommandoen gjør på et nettverk. Den sender en liten datapakke til en maskin og måler hvor lang tid det tar før svaret kommer tilbake. Du «ekkolodder» rett og slett en server.
Mannen og natten i 1983
Verktøyet ble skrevet av Mike Muuss en kveld i desember 1983. Han trengte å feilsøke et nettverk som oppførte seg rart, og kodet et lite program som sendte pakker og målte svartiden.
Da han skulle gi det et navn, tenkte han på nettopp sonar – signalet som sendes ut og ekkoet som kommer tilbake forteller deg om noe er der ute, og hvor langt unna det er. Derfor ble det ping. Historien om at det skulle stå for «Packet InterNet Groper» kom faktisk på som en bakvendt forklaring i etterkant. Muuss selv var tydelig på at han oppkalte det etter sonarlyden.
Hva tallet faktisk forteller deg
Når du pinger noe, får du svaret i millisekunder. Det tallet er ikke hastigheten på nettet ditt – det er forsinkelsen. Tiden lyspulsen, så å si, bruker tur-retur.
- Lav ping (under ~30 ms): kjapt og responsivt. Spill, videosamtaler og fjernstyring føles umiddelbart.
- Høy ping (over ~100 ms): alt føles seigt, selv om nedlastingshastigheten kan være høy. Knappetrykk og klikk får et lite etterslep.
- Pakketap: hvis noen «ping» rett og slett aldri kommer tilbake, mister du pakker. Det er ofte synderen bak hakkete videosamtaler og spill som «rykker».
Det er grunnen til at en gamer bryr seg langt mer om ping enn om antall megabit. En rask, men ustabil linje kan ha verre ping enn en tregere, men stabil en.
Den enkleste feilsøkingen som finnes
ping er fortsatt det første en tekniker tyr til. Får du svar? Da finnes maskinen og linja er åpen. Får du ikke svar? Da er noe nede mellom deg og målet. Det er over 40 år gammelt, oppkalt etter en lyd fra dypet – og det funker fortsatt like godt.
Neste gang nettet krangler, kan du selv åpne terminalen og skrive ping eplecheck.no. Du sender da ut ditt eget lille ekkolodd – akkurat som en ubåt.
Del av nettverks-trivia-serien vår. Se også: det lille håndtrykket enhetene gjør og hvorfor mobilen din dør i et datasenter.